El dilema de la hipercaptación amigdalina: la baja especificidad del SUVmáx en el contexto del linfoma y el papel diagnóstico de la amigdalectomía

Resumen

OBJETIVO: Evaluar la correlación entre los valores metabólicos del SUVmáx (valor máximo de captación estandarizado) en la tomografía por emisión de positrones combinada con tomografía computada (PET-CT) y los hallazgos histopatológicos en pacientes con linfoma en remisión a fin de determinar la utilidad diagnóstica real de la amigdalectomía ante la frecuente discordancia metabólico-histológica.

MATERIALES Y MÉTODOS: Estudio observacional, retrospectivo y analítico, efectuado con pacientes atendidos en el Centro Médico Nacional 20 de Noviembre del 1 de enero de 2024 al 10 de julio de 2025. Se incluyeron pacientes con diagnóstico previo de linfoma (Hodgkin-no Hodgkin) en remisión, quienes durante vigilancia por PET-CT mostraron hipercaptación amigdalina (SUVmáx > 10.4) y se les practicó amigdalectomía diagnóstica. Se compararon los valores de SUVmáx, SUL (valor de captación estandarizado ajustado a la masa corporal magra) y TLR (relación de captación entre el tumor y el hígado), obtenidos mediante reporte institucional, y estos valores se compararon con el diagnóstico histopatológico.

RESULTADOS: Se analizaron 7 pacientes con antecedente de linfoma en vigilancia. A pesar de los valores elevados de SUVmáx (promedio: 13.1; límites: 10.4-18.2), todas las muestras fueron histológicamente benignas, correspondientes a hiperplasia linfoide o reacción inflamatoria. El valor predictivo positivo de la PET-CT para recurrencia fue de 0%. No se determinó un punto de corte metabólico con capacidad discriminativa entre inflamación y neoplasia.

CONCLUSIONES: La hipercaptación amigdalina representa un falso positivo metabólico frecuente; en este contexto, la amigdalectomía diagnóstica se consolida como el procedimiento definitivo para descartar recurrencia y evitar tratamientos oncológicos innecesarios.

PALABRAS CLAVE: PET-CT; amigdalectomía; linfoma.

Abstract

OBJECTIVE: To assess the correlation between PET-CT metabolic values (SUVmax) and histopathological findings in lymphoma patients in remission, determining the true diagnostic utility of tonsillectomy given the frequent metabolic-histologic discordance.

MATERIALS AND METHODS: An observational, retrospective, and analytical study was conducted on patients treated at the National Medical Center 20 de Noviembre, Mexico City, from January 1st, 2024, to July 10, 2025. Patients with prior Hodgkin or non-Hodgkin lymphoma in remission who showed tonsillar hypermetabolism (SUVmax > 10.4) on PET-CT and underwent diagnostic tonsillectomy were included. SUVmax, standardized uptake value adjusted for lean body mass, and target-to-background ratio values were compared with histopathological results.

RESULTS: Seven patients with prior lymphoma in surveillance were included. Despite high SUVmax values (mean 13.1; range: 10.4-18.2), all specimens were histologically benign, showing lymphoid hyperplasia or inflammatory reaction. The positive predictive value of PET-CT for recurrence was 0%. No metabolic cutoff could discriminate between inflammation and neoplasia.

CONCLUSIONS: Tonsillar hypermetabolism frequently represents a metabolic false positive; in this context, diagnostic tonsillectomy remains the definitive tool to rule out recurrence and prevent unnecessary oncologic treatment.

KEYWORDS: PET-CT; Tonsillectomy; Lymphoma.