Otolaryngology manifestations of cocaine abuse

Abstract

BACKGROUND: Cocaine abuse is a common practice with acute and chronic consequences in the upper airway, clinical suspicion by professionals is essential to identify cases.

OBJECTIVE: To describe the otorhinolaryngological manifestations related to cocaine abuse.

MATERIALS AND METHODS: A retrospective, descriptive, observational study was done with the medical records of patients who consulted for head and neck problems related to cocaine abuse from January 2016 to March 2019. Bibliographic research was conducted in MEDLINE, between 1990 and 2018, using the word “cocaine” and the following search terms: head and neck, nasal, oral cavity, pharynx, nasopharynx, oropharynx, hypopharynx, larynx, trachea, paranasal sinus, sinusitis, otitis, ear, hearing loss and vertigo.

RESULTS: During the study period, six patients with otorhinolaryngological manifestations related to cocaine abuse were treated. Four patients presented midline necrosis, one pyomyositis after intramuscular injection of cocaine in the neck and another subcutaneous emphysema after cocaine inhalation. The less frequent manifestations were mouth ulcers, pemphigus-like lesions, laryngeal edema or rhinitis.

CONCLUSIONS: The destructive lesions of the midline are the most common presentation of cocaine abuse, others can be observed, where a high index of suspicion of consumption can grant the etiological diagnosis.

KEYWORDS: Cocaine abuse; Mouth, Nose.

Resumen

ANTECEDENTES: El abuso de cocaína es una práctica común con consecuencias agudas y crónicas en la vía aérea superior, la sospecha clínica por parte de los profesionales es fundamental para identificar los casos.

OBJETIVO: Describir las manifestaciones otorrinolaringológicas relacionadas con el abuso de cocaína.

MATERIALES Y MÉTODOS: Estudio retrospectivo, descriptivo, observacional, en el que de enero de 2017 a marzo de 2019 se revisaron los expedientes de todos los pacientes que consultaron con problemas otorrinolaringológicos relacionados con el abuso de cocaína. Se realizó investigación bibliográfica en MEDLINE, entre 1990 y 2018, utilizando la palabra “cocaína” y los siguientes términos de búsqueda: cabeza y cuello, nasal, cavidad oral, faringe, nasofaringe, orofaringe, hipofaringe, laringe, tráquea, seno paranasal, sinusitis, otitis, oído, hipoacusia y vértigo.

RESULTADOS: Durante el periodo de estudio se atendieron seis pacientes con manifestaciones otorrinolaringológicas relacionadas con el abuso de cocaína. Cuatro pacientes tuvieron necrosis de la línea media, uno piomiositis después de la inyección intramuscular de cocaína en el cuello y otro enfisema subcutáneo después de la inhalación de cocaína. Las manifestaciones menos frecuentes fueron las úlceras bucales, lesiones tipo pénfigo, edema laríngeo o rinitis.

CONCLUSIONES: Las lesiones destructivas de la línea media son la manifestación más común del abuso de cocaína, aunque pueden observarse otras, un alto índice de sospecha de consumo puede otorgar el diagnóstico etiológico.

PALABRAS CLAVE: Abuso de cocaína; boca; nariz.